Les 1er, 2 et 3 juin 1955, les ministres des Affaires étrangères des six pays membres de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA) se réunissent à Messine afin d'examiner ensemble les conditions d'une relance européenne. A l'issue de la réunion, les Six nomment René Mayer, ancien président du Conseil des ministres français, à la présidence de la Haute Autorité de la CECA et chargent un comité de délégués gouvernementaux et d'experts de préparer, sous la présidence d'une personnalité politique, les traités sur un marché commun européen et sur une organisation atomique européenne.