Le 11 décembre 1952, évoquant le projet de Communauté politique européenne (CPE), Johan Willem Beyen, ministre néerlandais des Affaires étrangères, adresse à ses collègues européens un mémorandum dans lequel il propose la création d'une communauté tarifaire devant conduire à la suppression progressive de tous les droits d'entrée douaniers et à l'introduction d'un tarif extérieur commun.